Dobro izobraženi Phaly Nuon je bil med edinimi kamboškimi begunci v Nong Sametu, mejnem kampu blizu Tajske, ki so se lahko pogovarjali s pomočniki. Dali so ji leseno kočo za zavetje. Na tisoče vdov z majhnimi otroki (ki so preživele neizrecene grozodejstev vojne) živeli v šotorih v taborišču, Nuon pa je videl ženske, ki se niso premikale - "ne govorijo in ne hranijo ali skrbijo za svoje otroke, " je povedala Andrew Solomon, avtor knjige iz leta 2001 "Noonday Demon: Atlas depresije." "Videl sem, da bodo preživeli vojno, zdaj pa bodo umrli zaradi depresije". Nuon se je odločil, da bo poskusil pomagati. Ker se je njeno število strank povečevalo, so ji pomagale pri oblikovanju Centra za pomoč ljudem za depresijo, ki se je razširila na 35 postelj. Kasneje je ustanovila prihodnjo svetlobo v sirotišnici blizu Phnom Penh, Kambodža, ki se zdaj ukvarja s skoraj 300 sirotami in skrbi za duševno zdravljenje družin.
Nuon in njeno osebje sta se na koncu usposabljala na področju dela na področju duševnega zdravja na Univerzi Harvard in drugih organizacijah po vsem svetu, vendar je v taborišču razvila svoj način zdravljenja žensk, ki so bile travmatizirane: ko je ženska začela deliti svojo zgodbo, Nuon jo je potegnila skozi vsakodnevne vaje, da ji pomaga "pozabiti" grozljive spomine. Odkrila jih je z užitkom, kot so tkanje ali glasba in poučevala delovne spretnosti, kot so čiščenje hiš ali dviganje prašičev - vir preživljanja in ponosa.
In ko je čutila, da je pravi čas, jih je Nuon vzel v vodo, kjer bi se lahko umili in drug drugemu dali manikuro in pedikuro. Solomon opisuje "majhne steklenice barvnega emajla, parno sobo, palice za potiskanje zadajnih kosti, smetane deske, brisače."
