Vsako jutro sem v osmih mesecih živel v Rangonu, Burmi, narodu, ki je bil v železnem oprijemu žilavega vojaškega diktatorstva že več desetletij odrezan od preostalega sveta - gospa po imenu Campbell bledo rumena pasta, imenovana Thanaka, na moje lice, nos in čelo.
Bilo je leta 1979 in gospa Campbell, rojena iz angleškega očeta in mamice burmanske proti repu britanskega Rajsa, je bila moj mentor. Vsak dan je potovala po Rangunu (zdaj imenovana Jangon) z majhno količino Thanaka, ki je ležala v svoji torbici, prah iz lubja drevesa, ki raste v Burmi, in je bil stoletja burmanska lepota. Ko jo je z malo vode zmešala v gladko pasto, mi je rekla, da bo zaščitila mojo kožo pred ostrimi žarki tropskega sonca in pustila mehke, gladke in jasne v prihodnjih letih.
