Več kot 60 odstotkov Američanov ima hišne ljubljenčke - 77 milijonov psov, 93 milijonov mačk in neštetih drugih ljubeznivih bitij ustvarijo industrijo v višini 45 milijard dolarjev letno. To je veliko testa, toda ljubezen do živali je neprecenljiva glede na novo tridelno študijo, ki je bila pravkar objavljena v Journal of Personality and Social Psychology. Vsi smo slišali izraz »človeški najboljši prijatelj«, toda to nove raziskave so pokazale, da je razmerje bolj podobno človekovemu najboljšemu sorodstvu. V poskusih, ki so jih izvedli psihologi iz univerze v Miamiju in Univerzi v St. Louisu, je bilo ugotovljeno, da so hišne ljubljenčke obravnavane kot družine in "služijo kot pomemben vir socialne podpore življenju svojih lastnikov, psihično in fizično". lahko zagotovi brezpogojno ljubezen, ki je enaka bratu, čeprav je brat iz druge, krzninske matere.