Včasih je resnica tujka kot fikcija. Vročina tega poletja je močan in strašljiv primer tega. Še huje kot kateri koli film, ki prihaja iz Hollywooda, je epidemija Ebole, ki se spoprijema z Zahodno Afriko, spremenila v resnično grozo. Ko to pišem, je umrlo več kot 1.000 ljudi. Ko berem o Eboli, spet vzpodbuja dejstvo, da preproste ukrepe javnega zdravstva resnično delujejo. V takšnih časih je čudovito spomniti, da lahko nekaj, kar je osnovno kot milo in voda, lahko reši. Prvič, tukaj je hitri primer na virusu Ebola. Virus, ki je bil prvič diagnosticiran leta 1976 in je dobil ime iz reke Ebole, se lahko prenaša s človeka na človeka z neposrednim in posrednim stikom s katero koli telesno tekočino okužene osebe. To pomeni neposreden stik s krvjo, slino, sluzom, urinom, iztiski ali semenom okužene osebe, ali se dotakne nekaj, kar je bilo okuženo, kot krpo, namočeno krpo. Če je eden dejansko izpostavljen (kar je neverjetno malo verjetno, razen če ste na podeželju v zahodni Afriki), potem sledi strog protokol. Če ste v nevarnosti - ali pa se bojite - obstaja samo ena stvar, ki jo morate storiti: Umijte roke z milom in vodo. Res je tako preprosto. Virus dirka po zahodni Afriki in eno najuspešnejših orodij, ki jih imamo v našem arzenalu, je tudi najpreprostejše. Prhanje vaših rok dejansko ima resničen učinek pri nadzoru širjenja Ebole, tako kot pri vseh drugih virusih. Tako osnovno, vendar tako zelo učinkovito. Samo zgrabite to milo, vklopite vodo, pojejte ABC, medtem ko pazite na sprednji in hrbet vaših rok in med prsti, nato sperite, posušite in se sprostite. To ni bilo vedno tako, veste. V 19. stoletju pranje rok ni bilo rutinsko. Ignaz Semmelweis se zahvaljujemo za to, da je to običajna praksa. Semmelweis, ki je bil oborožen z medicinskim mojstrom s specializacijo v babištvu, je na Dunaju preučeval porodno mrzlico in ugotovil, da se je mogoče izogniti tej katastrofalni bolezni, če bi zdravniki umili roke z milom in vodo. Tako je bil rojen eden izmed najučinkovitejših ukrepov javnega zdravja v človeški zgodovini. V naših življenjih ne moremo nadzorovati. Ampak, ali se borimo proti grozljivemu in destruktivnemu viru v Afriki ali bolj živahnem virusu blizu doma, lahko storimo nekaj za zaščito sebe in tistih, ki jih imamo radi. Lahko si operemo roke. Tako enostavno.
