Znanstvenik: dr. Jens Ponikau, otolaringolog na univerzi v Buffalu.
Odgovor: Ko ste na letalu v vzponu, se zračni tlak v kabini zmanjša, ko se vzpenjate. (Obstaja meja: letala so pod pritiskom do višine 5.000 čevljev, približno enako kot denarni dan v Denverju.) Zdaj je v tvoji bobni v srednjem ušesu votlina, ki je napolnjena z zrakom. Ne glede na zračni pritisk, ko ste se vkrcali na let, je to tlak v tej votlini. Torej, ko se tlak v kabini zmanjša, se višji tlak zraka v vaši glavi širi, potiskajoč proti svoji valji z bolečinami in povzroči, da se izžareva kot napihnjen balon. Ko se bubna opora zategne, ne more vibrirati pravilno, zato se zvok zvokov v zraku zvokuje. Še pomembneje je, da je tlak v srednjem ušesu neprijetno in celo boleč.
Uho je opremljeno s preprostim in elegantnim sistemom za izenačevanje zračnega tlaka na obeh straneh bobničevega bobna. Obstaja majhen kanal, imenovan slušni ali Eustachian (yoo-STAY-shun) cev, ki povezuje srednje uho z zadnjim delom grla. Odprtje cevi je nejasno podobno vrtincu kita; pokriva ga malo mehkega tkiva, ki ga odprejo množice mišic. Te mišice se aktivirajo, ko pogoltnete ali zevate, tako da odprete prehod, da lahko zrak uide iz vašega srednjega ušesa. To zmanjša pritisk znotraj, ga izenači z zunanjim tlakom. Občutek "popping" je bubanj bobna, ki se vrne v normalno stanje. Lahko bi poskusil nekaj.
Ko letalo pristane, se ista stvar zgodi v obratni smeri. Tlak v kabini se povečuje pri priletu, vendar zrak v vašem srednjem ušesu še vedno deluje, kot da ste na 5.000 metrov. Torej pogoltnete ali zevate, da odprete Eustahijevo cev in pustite, da zrak potisne pot iz grla v votlino. Če to ne bo delovalo, boste morda imeli tudi nos in udarec, s čimer bi izsiljevali zrak skozi kanal. Ta bolj agresivna poteza bi lahko malo prizadela, vendar v nasprotju s splošnim prepričanjem, to ni slabo za vas.
Če tudi to ne deluje, ali če po tem, ko ste pristali, vzamete vrečke in pozdravili kabino nazaj, se vaša ušesa še vedno niso pojavila, verjetno je dobro, da je sluz v slušnem kanalu. Gibanje zraka naprej in nazaj je dovolj, da se pištolo pomakne v delo, mraz, alergije ali ušesna okužba pa lahko poslabša. Sčasoma se sluz raztopi, s čiščenjem poti. Toda, če se vaša ušesa ne pojavijo več kot en dan po letu, najbrž želite videti zdravnika.
